Układ odpornościowy człowieka
Układ odpornościowy człowieka a nowe odkrycia naukowców
Badania doktora Kagana
Przełom w badaniach nad naszym układem odpornościowym
Układ odpornościowy człowieka a nowe odkrycia naukowców
Nowa hipoteza naukowca z Harvardu – doktora Kagana – podważa dotychczasowe teorie dotyczące działania układu odpornościowego. Do tej pory sądzono, że walka organizmu z drobnoustrojami polega na rozpoznawaniu przez układ odpornościowy specyficznych białek na powierzchni komórek mikroorganizmów, czyli antygenów. Odkrycie naukowca zakłada, że układ odpornościowy nie rozpoznaje antygenów na powierzchni komórek patogenów, ale na powierzchni własnych komórek organizmu. W momencie, gdy drobnoustroje zaatakują układ odpornościowy, wytworzy on przeciwciała, które rozpoznają własne komórki, w których zadomowiły się patogeny. Przeciwciała te następnie uruchamiają szereg procesów prowadzących do zniszczenia komórek zakażonych. Jeśli ta hipoteza ta się potwierdzi, będzie to oznaczać rewolucję w medycynie. Do tej pory infekcję leczyliśmy za pomocą niszczenia patogenów, a teraz działanie to możemy skierować również na komórki, które zostały nimi zainfekowane. To może prowadzić do opracowania nowych, skuteczniejszych metod leczenia chorób zakaźnych. Badania naukowca rzuca nowe światło na układ odpornościowy człowieka.
Badania doktora Kagana
Doktor Kagan zaprezentował innowacyjną teorię odnośnie do sposobu, w jaki organizm walczy z infekcjami. Według tej hipotezy komórki odpornościowe reagują na „błędy”, które popełniają patogeny, a nie na same patogeny. Kagan jest zdania, że patogeny nie aktywują receptorów rozpoznawania wzorców (PRR), lecz za sprawą wzorców molekularnych związanych z patogenami (PAMP). PAMP to małe cząsteczki, które są uwalniane przez patogeny, gdy popełniają błąd, taki jak śmierć komórki. Przykładem PAMP są krótkie nici materiału genetycznego lub zdegradowane białka ściany komórkowej. Kiedy PRR rozpoznają PAMP, wyzwalają reakcję immunologiczną, która prowadzi do zniszczenia patogenu. Bakterie i wirusy, które są skuteczne w ucieczce przed układem odpornościowym, mogą zostać zidentyfikowane i zniszczone tylko wtedy, gdy inna bakteria lub wirus powoduje błąd. Wówczas układ odpornościowy jest uruchamiany i zaczyna działać.
Aktualnie mamy niesamowity molekularny wgląd w to, jak te receptory PAMP rozpoznają czynniki zakaźne. Większość z nich wykrywa kwasy nukleinowe. Nie ma żywego organizmu, który ma swoje kwasy nukleinowe wyłożone na powierzchni jak na talerzu. Bakterie ukrywają swoje DNA i RNA wewnątrz siebie. Wirusy robią to samo i nawet nasze komórki robią to samo. Byłoby to więc trochę dziwne, gdyby czujniki infekcji wykrywały cząsteczki, które byłyby ukryte.
– twierdzi doktor Kagan
Przełom w badaniach nad naszym układem odpornościowym
Omówiona hipoteza sugeruje, że układ odpornościowy nie wykrywa nienaruszonych białek ze ściany komórkowej. Zamiast tego, komórki walczące z infekcją wykrywają fragmenty białek, które uwalniają się tylko po śmierci komórki bakteryjnej lub wirusowej. Na przykład, gdy 100 bakterii wniknie do naszego organizmu, 80 z nich zainfekuje komórki. Pozostałe 20 nie przeżyje i ulegnie rozkładowi. Wówczas układ odpornościowy rozpozna i ujawni ich materiał genetyczny. Dzięki temu jesteśmy w stanie zwalczyć infekcję. Jednak zdarza się, że patogen jest w stanie wyprzedzić układ odpornościowy i dochodzi do rozwoju choroby.
